Volkskrankheit Bluthochdruck

Während der Blutdruck im Ruhezustand sinkt (am deutlichsten während des Schlafs) steigt er bei körperlicher Anstrengung, psychischer Belastung (Stress) und Schmerzen. Bei einem gesunden Menschen durchläuft der Blutdruck während des Tages verschiedene Phasen. In der Regel steigt er morgens und abends am höchsten, während am Mittag die niedrigsten Werte zu verzeichnen sind. Gerät dieses System aus dem Gleichgewicht, spricht man von einer Hypertonie. Grundsätzlich wird zwischen Primärer und Sekundärer Hypotonie unterschieden.

Die Primäre Hypertonie ist genetisch bedingt und tritt vor allem bei älteren Patienten aufgrund der im Alter abnehmenden Elastizität der Gefäße auf. Über die genetischen Faktoren hinaus begünstigen ungesunde Ernährung, Übergewicht, Alkohol- und Tabakkonsum sowie Vorerkrankungen (Diabetes, Fettstoffwechselstörung) die Entstehung von Bluthochdruck.

Bei der Sekundären Hypertonie sind dagegen organische Schäden (Herzkreislaufsystem, Nieren) für die krankhafte Erhöhung des Blutdrucks verantwortlich.

Da Bluthochdruck für sich genommen kaum Beschwerden verursacht, bleibt er in vielen Fällen lange unerkannt. Vom Patienten wahrnehmbare Symptome entwickeln sich oft erst durch Auswirkungen auf verschiedene Organe, die sich u.a. in Schwindelgefühl, Herzklopfen, Nasenbluten, Sehstörungen oder Impotenz äußern können. Eine jahrelang unbehandelte Hypertonie kann vor allem zu Schädigungen des Herzens (erhöhtes Infarktrisiko, KHK) des Gehirns (erhöhtes Schlaganfallrisiko) und der Nieren (Nierenversagen) führen. Auch die Augen sind nicht selten von einer Hypertonie betroffen, was bei den Betroffenen zu Sehstörungen, im Extremfall sogar zur Erblindung führen kann.

Die Blutdruckmessung, die in der Regel mit Hilfe einer aufblasbaren Manschette am Oberarm durchgeführt wird, liefert zwei Werte, den (oberen) systolischen und den (unteren) diastolischen Wert. Allgemein spricht man von einer Hypertonie, wenn der systolische Wert über 140 mm Hg und/oder der diastolische Wert über 90 mm Hg liegt.

Die Deutsche Hochdruckliga (DHL) hat in ihren Leitlinien folgende Klassifikation der Blutdruckwerte vorgenommen: